Q&A with Dr. Stephanie

Dr. Stephanie Estima is een chiropractische arts met een speciale interesse in metabolisme, lichaamssamenstelling, functionele neurologie en vrouwelijke fysiologie. Ze groeide op in een zeer holistisch gezin en besloot om een professionele opleiding te volgen om chiropractor te worden. Ze heeft altijd een liefde gehad voor hersenmetabolisme en hersen gezondheid en is altijd nieuwsgierig geweest naar hoe dit functioneert en hoe we dit kunnen optimaliseren. Zoals Dr. Stephanie zegt: "Het is een orgaan dat we normaal niet zien of waar we niet om geven. We geven meestal om hoe we eruit zien en hoe onze huid eruit ziet".

Beweging en voeding zijn erg belangrijk voor de gezondheid van de hersenen. Dr. Stephanie is haar hele leven is ze altijd op de een of andere manier betrokken geweest bij voeding en fitness, dus dit was voor haar de perfecte match.

Ongeveer 16 jaar later, na het werken in een privékliniek, besloot ze de kliniek te sluiten, online te gaan en andere chiropractors en vrouwen nog beter te helpen. Nu is Dr. Stephanie een coach voor andere artsen, MD's, DCS en fysiotherapeuten. Ze leert hen over vrouwelijke fysiologie en hoe wij, als vrouwen, verschillen van onze mannelijke tegenhangers. Ze geeft ook les over bepaalde protocollen die ze, als clinicus, kan overwegen om het succes van haar patiënten te vergroten. Ze heeft ook een voedingsprogramma dat gericht is op vrouwen en geschikt is voor een ketogeen dieet, evenals een programma dat vrouwen helpt hun menstruatiecyclus te synchroniseren met de manier waarop ze eten.

Wat is het Estima dieet?

Het Estima dieet bestaat uit twee fases. Fase één heeft een vrouwgerichte ketogene focus en fase twee begint als je al metabolisch flexibel bent. Dat is het moment wanneer Dr. Estima de menstruatiecyclus introduceert en na begint te denken over hoe je je eten kunt aansluiten bij de hormonale omgeving die wij als vrouwen hebben, omdat dit elke dag verandert. Er zijn veel verschillende hormonale profielen bij een vrouw die zich in haar reproductieve jaren bevindt. Dit verandert de manier waarop vrouwen eten en trainen.

Voor mensen die niet begrijpen hoe voedsel gerelateerd is aan hormonen en hoe dit verbonden is, wat zijn hormonen? Waar hebben ze controle over? Wat beïnvloeden ze?

Hormonen zijn alles, ze zijn hoe je je voelt, hoe je slaapt, hoe je brandstof verdeelt en hoe je herstelt en spieren kweekt. Hormonen zijn overal bij betrokken.

Voor vrouwen die in hun reproductieve jaren zitten, waren er op school slechts een of twee ongemakkelijke dagen waarop ze werden onderwezen over hun menstruatiecyclus. Veel vrouwen zijn opgegroeid met een gebrek aan informatie over hoe hun voortplantingscyclus en hun geslachtshormonen (testosteron, oestrogeen, enz.) hun humeur, slaap en eetlust kunnen beïnvloeden.

Een van de meest voorkomende dingen die Dr. Stephanie ziet als het gaat om hormonale disfuncties is PCOS (polycysteus ovariumsyndroom). PCOS wordt gekenmerkt door een overmaat aan androgenen of testosteron. Dit betekent dat er te veel testosteron in het vrouwelijk lichaam aanwezig. Dit wordt ofwel omgezet dihydrotestosteron (6 of 7 keer krachtiger dan gewoon testosteron) of in oestrogeen.

Wat Dr. Stephanie ziet bij veel vrouwen die last hebben van PCOS is dat er een disfunctie plaatsvindt bij voedingsmiddelen die hyperinsulinemisch zijn. Dit gebeurt wanneer een hormoon genaamd insuline (vrijgegeven door de bètacellen van de alvleesklier) als reactie op koolhydraten of aminozuren de insulinespiegels verhoogt. Het hebben van te veel insuline heeft direct invloed op de hoeveelheid testosteron die je hebt. Dus als je bepaald voedsel eet, beïnvloed je in sommige gevallen je hoeveelheid testosteron. 

Een ander veelvoorkomend voorbeeld van vrouwen die zich hiermee kunnen identificeren, wordt oestrogeendominantie genoemd. Dit betekent dat er te veel oestrogeen aanwezig is op een bepaald moment van de menstruatiecyclus, meestal nadat vrouwen hebben geovuleerd, dit wordt de luteale fase genoemd. Je oestrogeenniveaus moduleren of verlagen door voedingsmiddelen die je eet, bijvoorbeeld door voedingsmiddelen te consumeren die rijk zijn aan het supplement diindolylmethane (Dim), zoals in groene bladgroenten. Bij het consumeren van veel van deze voedingsmiddelen wordt de totale hoeveelheid oestrogeen verminderd. Deze groene bladgroenten bevatten ook zwavelfaïne, wat ook zal helpen om het oestrogeen beter te metaboliseren.

Dit zijn de meest voorkomende dingen die Dr. Stephanie ziet: vrouwen die ofwel te veel testosteron hebben (hyperadrenerge) of hypo-ecestrogene zijn. Je kunt beide moduleren door in het eerste geval de insulineiname te verlagen, wat gedaan kan worden door het volgen van een koolhydraatarm dieet en door in het tweede geval meer groene bladgroenten te eten.

De voedingssamenstelling van het dieet, en zelfs de timing en de voedselcombinatie, kan groot effect hebben op je hormonen. Ook de volgorde van de macro's die je eet heeft invloed op de hoeveelheid glucose of insuline die je afscheidt.

De ideale combinatie bij het eten is dus om eerst te beginnen met bladgroenten, vervolgens eiwitten en vetten en de koolhydraten voor het laatst te bewaren. Hiermee zal de postprandiale glucose veel lager zijn, dan wanneer je bijvoorbeeld eerst rijst zou hebben, dan avocado's en dan vlees. Dit is een andere manier om via onze voeding de hormonen te beïnvloeden.

Wat zijn de voordelen op korte en lange termijn van hormonaal stabiel zijn en wat zou er gebeuren als je op een dag iets eet dat je uit die stabiliteit slaat?

Dr Stephanie's filosofie rondom gezondheid is dat er veel voordelen zijn bij het creëren van gezondheid, maar op een gegeven moment is het ook leuk om het, net als bij een bankrekening, het uit te geven. Er zijn dagen dat je een bruiloft hebt, een feestje of je gewoon afspreekt met een paar vrienden waarop het volgen van je dieet vrijwel onmogelijk is. Het is niet ideaal omdat het onze hormonen beïnvloedt, maar als je 80% tot 90% van de tijd het juiste doet, maakt het niet uit. Vrouwen hebben de neiging om erg rigoureus te zijn en een te kleine definitie te hebben van wat gezondheid is, maar als je dat glas wijn drinkt, hoef je je echt geen zorgen te maken. Eerder heb je al veel van je de gedragsdoelen vastgesteld waarmee je de volgende dag gewoon weer op de "trein" kunt stappen. Het is belangrijk om niet gefrustreerd te raken als je een keer wat ongezonds eet en om jezelf hier niet voor te straffen.

Het is geen probleem om niet altijd perfect te zijn. Vooral wanneer je een balans wil brengen in plezier hebben en een gezonde relatie met eten hebben.

Bij het volgen van het Estima-dieet, wat zijn de voordelen op lange en korte termijn van hormonaal stabiel zijn?

Het type vrouw dat zich aangetrokken voelt tot het werk van Dr. Stephanie is meestal erg gedreven, een type A-persoonlijkheid (net als zij) en bevindt zich meestal in de peri-menopauze (35-55 jaar oud).

Wanneer je eet in overeenstemming met je hormonale alchemie, zul je beter slapen, je focus zal beter zijn en je zult geen hersenmist hebben. Wanneer je een vetrijk dieet volgt, althans in eerste instantie, kun je veel hormonale verstoringen waar veel vrouwen last van hebben overwinnen. De meeste vrouwen hebben leptineresistentie. Leptine is een hormoon dat je een vol gevoel geeft. Wanneer je een vetrijk dieet volgt wat erg vullend en verzadigend is omdat vet een hoger aantal calorieën heeft dan eiwitten en koolhydraten, kun je het hormonale probleem van altijd honger hebben overwinnen. Een ander voordeel is dat je uren vol kunt houden zonder te eten of te snacken, omdat je in staat bent om je eigen vetbron aan te boren voor energie.

Waar gaat je boek 'The Betty Body' over?

‘The Betty Body’ gaat over de meest voorkomende hormonale verstoringen die vrouwen tussen de 35 en 55 jaar zullen tegenkomen. In haar boek praat Dr. Stephanie over voedingsinterventie, fitness, cardio en het tillen van zwaargewichten. Spiermassa opbouwen is erg belangrijk en helpt je om je hormonen te reguleren. Spieren zijn in feite glucoseverwijderaars, ze nemen alle glucose in de bloedbaan voor eigen gebruik. Hoe meer spieren je hebt, hoe meer koolhydraten je kunt hebben, maar het helpt ook bij je stofwisseling en je lichaamssamenstelling.  

Onder invloed van oestrogeen en testosteron, hoewel testosteron bekend staat als het mannelijke hormoon, hebben vrouwen meer testosteron in hun lichaam dan oestrogeen. Testosteron is dus een zeer belangrijk geslachtshormoon voor vrouwen. Het is echt beroemd om zijn libido. Vanuit een gynaecologisch seksueel gezondheidsperspectief wanneer ons testosteron hoger is, zijn de orgasmes sterker en is de gevoeligheid van de clitoris hoger. Testosteron heeft veel positieve rollen in het lichaam, van onze hersenen tot ons voortplantingssysteem, maar specifiek, als we het hebben over fitness, hoe meer spiermassa je hebt, hoe meer testosteron je hebt om die spier te behouden.

Wanneer we hieraan denken in de loop van de menstruatiecyclus, is testosteron bijna op hetzelfde niveau, behalve in week twee. Week één is onze bloedingsweek waarin we ongesteld zijn. Week twee is de pre-ovulatoire week, dat is wanneer de testosteronspiegel stijgt en dat is voor vrouwen meestal wanneer orgasmes sterker zijn en hun ontvankelijkheid voor seks met een partner hoger is.

Voor week twee, als we het over fitness hebben, moedigt Dr. Stephanie vrouwen graag aan om zo zwaar mogelijk te tillen, van drie tot zeven herhalingen. Het gewicht zo zwaar zijn dat je niet meer dan vijf herhalingen kunt doen, maximaal zeven. De reden hierachter is dat je eigenlijk probeert de spier af te breken en naarmate deze teruggroeit wanneer deze herstelt, groeit hij weer groter. Tijdens deze pre-ovulatoire week moet je proberen zwaar te tillen. In de andere weken van je cyclus moet je nog steeds zware gewichten tillen, maar de herhaling varieert naar acht tot twaalf herhalingen in week 1 en 3. In week 4 (vlak voordat de menstruatie begint), voelen veel vrouwen zich erg opgeblazen, dus de herhalingen zullen tussen de vijftien en twintig zijn. De reden daarvoor is omdat als je de spier samentrekt, elke keer dat deze samentrekt miokinds vrijgeeft, deze helpen ontstekingen te verminderen. Gedurende de cyclus til je nog steeds helemaal door, maar de modulatie verandert.

Dr. Stephanie vindt dat vrouwen te veel cardio doen en daarvoor het tillen opofferen. Ze vindt dat vrouwen minstens drie keer per week moeten tillen, idealiter vier, en dan daarna pas cardio moeten doen. Het brengt veel stress met zich mee voor je lichaam om elke dag cardio te doen, je moet ook wat vet aantrekken.

Tips waar je Dr. Stephanie kunt vinden

• Podcast: "Beter met Dr. Stephanie". Dr. Stephanie helpt vrouwen te begrijpen hoe ze functioneren en wie ze zijn om zich aan te passen aan de moderne wereld waarin ze zich bevinden en hoe ze moeten reageren op hun interne omgeving (hormonen) en externe omgeving. 
• Instagram: @dr.stephanie.estima
• Haar boek: The Betty Body

Andere blogs die je misschien leuk vindt:

• PCOS & Balanceren van je hormonen met Noor Struik
• Acacia Fiber: 6 voordelen van het toevoegen aan uw dieet